Le Programme de formation de l'école québécoise intègre dorénavant l'éducation aux médias à l'école parce que les médias font partie intégrante de la vie quotidienne des enfants. L'éducation aux médias n'ajoute pas de nouvelle discipline au programme scolaire déjà chargé des élèves et des enseignants...

En classe, elle offre de nombreux avantages :

• Lors de l'étude des médias, l'enfant développe et exerce son jugement critique et éthique. Ce développement de la pensée est lié à un savoir- faire, à un savoir-agir à l'égard des médias. L'élève manipule, crée, construit son savoir.
  
  
• L'élève développe des stratégies cognitives. Son apprentissage des médias se fait dans un processus actif et constructif. Il sélectionne des informations, distingue les faits et les opinions, tient compte de ses connaissances antérieures, analyse des productions médiatiques, critique les représentations et les contenus, approfondit ses recherches, synthétise ses informations, évalue ses arguments, effectue des activités pratiques et variées, transfère ses expériences en créant lui-même des productions médias.
  
  
• Transversale, elle s'insère aux autres domaines d'apprentissage, et son action s'étend jusque dans la communauté où les élèves peuvent créer des projets nouveaux avec de nouveaux partenaires.
  
  
• L'apprentissage par projets convient particulièrement bien à l'éducation aux médias. L'interdisciplinarité des projets facilite l'acquisition et l'intégration de nombreuses compétences : coopération, exploitation de l'information, méthodologie, communication. Les enseignants guident les élèves dans leurs investigations et les accompagnent dans leur démarche créative et personnelle.
  
  
• Les médias constituent sans l'ombre d'un doute un puissant agent de socialisation et représentent par le fait même un sujet fascinant et motivant de discussions, d'échanges et de débats. Puisqu'on part de leur vécu, il est agréable de voir comment les élèves sont stimulés et emballés de discuter. Même les plus silencieux auront leur mot à dire ! Ces discussions amorcent aussi très bien des activités plus pratiques de production écrite ou autres sur un ensemble de sujets : environnement, violence, santé, géographie, démocratie, etc.
  
  
• Les enseignants n'ont pas nécessairement besoin de se munir d'un matériel complexe, pas plus qu'ils n'ont besoin d'être des réalisateurs hors pair pour filmer leurs élèves avec une caméra vidéo...
  
  
• L'éducation aux médias guide les enfants dans la construction d'une estime personnelle plus réaliste, positive, ouverte à la diversité des cultures et des modèles non « préfabriqués ». Elle les aide à reconnaître les images discriminatoires, stéréotypées ou sexistes qui limitent la vision d'eux-mêmes ou des autres.
  
  
• L'éducation aux médias entraîne des comportements plus responsables chez les enfants. Ils réalisent mieux l'influence des médias, leurs habitudes de consommation, les contenus particuliers (pour adultes ou racistes), les risques auxquels ils s'exposent (par exemple sur Internet), etc.
  
  
• L'éducation aux médias permet de côtoyer l'actualité, de tenir compte des réactions affectives que les phénomènes, les événements, les catastrophes suscitent chez les jeunes en leur offrant l'occasion de prolonger leur réflexion, de remettre en perspective les événements, de comprendre le monde qui les entoure, de prendre conscience de la diversité des valeurs.
  
  
• L'éducation aux médias incite les jeunes à passer à l'action en leur fournissant des moyens de réagir, de donner leur opinion, d'écrire des lettres pour communiquer leurs réactions (voir notre Trousse médias), d'améliorer le monde qui les entoure et qui n'est pas nécessairement celui qu'on leur présente à la télé. Elle les aide à assumer pleinement leur rôle de citoyen dans une société démocratique.