Certains parents se demandent, et avec raison, jusqu'où aller dans le contrôle de l'utilisation de la télévision à la maison. En fait, c'est affaire de discernement et de recherche d'équilibre. Par ailleurs, les règles que vous voudrez voir respectées seront différentes selon qu'elles s'adressent à de très jeunes enfants ou à des adolescents.

C'est votre droit de porter un regard intéressé sur ce que vos enfants et adolescents consomment comme émissions de télévision. Et c'est aussi votre droit d'établir des règles d'utilisation qui correspondent à vos valeurs et à ce que vous croyez être sain pour vos enfants.

Évidemment, la gestion parentale de la consommation télévisuelle à la maison exige des efforts considérables compte-tenu du mode de vie actuel. Très souvent les deux parents travaillent à l'extérieur de la maison durant la journée et leur disponibilité les soirs et les fins de semaine s'en trouve limitée. Le stress, la fatigue ou encore les travaux ménagers ont un impact certain sur la quantité et la qualité du temps passé avec les enfants.

Mais ces difficultés ne sont pas incontournables et il existe autant de stratégies efficaces que de situations familiales.

Pour vous aider à créer votre propre dynamique télévisuelle à la maison, voici quelques règles que vous pourrez adapter à votre contexte familial :

• De manière générale, une heure à une heure trente de télé par jour semble acceptable.
  
  
• Déterminez à l'avance combien d'heures par jour et les fins de semaine seront allouées à l'écoute de la télévision.
  
  
• Avec vos enfants en âge de s'exprimer, faites ensemble des choix d'émission selon le nombre d'heures permis. Utilisez le télé-horaire.
  
  
• Chaque fois que possible, proposez des activités autres que l'écoute de la télévision.
  
  
• Autant que possible, n'allumez pas la télé pour « avoir la paix ».
  
  
• N'utilisez pas l'écoute de la télévision comme récompense.

S'il s'agit d'une nouvelle initiative de votre part, c'est-à-dire que vous n'avez jamais géré l'utilisation de la télévision à la maison et que vous souhaitez le faire, voici quelques consignes qui pourront vous être utiles :

• N'essayez pas de tout changer du jour au lendemain. Plus le changement sera brusque, plus il sera difficile de le faire accepter par les membres de la famille. Allez-y plutôt avec une approche graduelle.
  
  
• Discutez de la stratégie avec votre conjoint ou tout autre adulte de votre famille afin de mener des actions concertées.
  
  
• Prenez le temps d'expliquer à vos enfants pourquoi vous voulez modifier les habitudes télévisuelles de la famille.
  
  
• Demandez à vos enfants ce qu'ils pensent de ces changements.
  
  
• Assurez-vous que tous se conforment aux nouvelles habitudes télévisuelles, y compris les adultes.

Changer les habitudes télévisuelles de la famille implique une diminution du nombre d'heures passées devant le petit écran, mais également de nouveaux choix quant aux émissions qui seront regardées. Pour aider vos enfants à choisir, il vous faudra préférablement visionner ces émissions et vérifier si elles correspondent à la fois à vos attentes et à celles de vos enfants.

Pour déterminer si le contenu d'une émission correspond à vos attentes, voici quelques pistes de réflexion :

Que vous apprend cette émission sur...

• le sens des responsabilité ;
  
  
• le sens moral ;
  
  
• l'estime de soi ;
  
  
• le sens de l'équité et de la justice ;
  
  
• le devoir social ;
  
  
• l'autonomie ;
  
  
• le sens de l'effort ;
  
  
• la famille ;
  
  
• l'amitié ;
  
  
• le respect des autres ;
  
  
• l'humour.