Lorsque vous jouez à beaucoup de jeux vidéo d'action, vous avez besoin d'images de plus en plus puissantes afin de demeurer émotionnellement engagé dans le jeu. C'est ce qui s'appelle une « dépendance aux stimuli », c’est-à-dire l'habitude que les jeunes prennent en recherchant des jeux de plus en plus violents afin de conserver leur intérêt. Tous les jeux vidéo, incluant les jeux non violents, peuvent être à l'origine d'un phénomène de dépendance. Un jeu très simple comme Tetris, par exemple, peut nous accrocher pendant plus longtemps que nous ne le souhaiterions. Toutefois, les jeux vidéo violents amplifient ces caractéristiques en faisant appel à la partie de notre cerveau qui réagit plutôt qu'à celle qui raisonne.

Qui peut en être atteint ?

Les garçons sont particulièrement vulnérables à ce type de comportement. De récentes recherches indiquent que leurs réactions sont plus intenses lorsqu'ils jouent à des jeux vidéo violents et qu'ils se sentent satisfaits après y avoir joué. Au contraire, les filles se sentent moins bien après avoir joué et paraissent donc moins portées à jouer de nouveau.

Quel est le message ?

Les jeux vidéo envoient les messages suivants :

• On peut résoudre les problèmes rapidement et en s'investissant peu.
  
  
• La meilleure façon de résoudre un problème est d'éliminer la source dudit problème.
  
  
• Les problèmes sont, à la base, noirs ou blancs, bons ou mauvais.
  
  
• Il est acceptable de se plonger dans la réalité imposée par les jeux vidéo, sans en remettre les règles en question.
  
  
• Il faut agir selon notre instinct plutôt qu'adopter un comportement réfléchi et responsable lorsque l'on fait face à des problèmes.
  
  
• L'imagination personnelle n'est pas aussi importante que l'habileté à résoudre un problème.

Comparez ce que les jeunes apprennent en jouant à des jeux vidéo violents avec ce qu'ils apprennent en jouant à des jeux vidéo de labyrinthes, de casse-tête, de simulations ou de chasses au trésor :

• Les problèmes sont résolus avec de la patience, de l'initiative personnelle, de la persévérance, de la tolérance et de la souplesse.
  
  
• La recherche d'information requiert un effort et cette information doit être soigneusement analysée afin qu'elle puisse servir à prendre des décisions éclairées.
  
  
• La définition des problèmes et leur résolution impliquent des habiletés complexes.
  
  
• La solution employée pour une situation particulière peut ne pas fonctionner pour une autre situation.
  
  
• Il est important de faire preuve d'une pensée critique et créative comme la planification des actions, l'organisation de l'information, la prédiction des conséquences d'une action, l'apprentissage par essais et erreurs, l'évaluation des idées et l'analyse des solutions et de leurs conséquences.
  
  
• L'utilisation de son imagination et de son sens de la réflexion est important afin de créer, avec l'auteur du jeu, des solutions créatives.
  
  
• Il est nécessaire de songer à des réponses réfléchies, auxquelles on a pensé soi-même afin de résoudre les problèmes.